象這種無需敲擊鍵盤，迅速輸入到計算機中的方法稱作“自動識別”。 自動識別包括通過磁性進行辨別的現金卡、信用卡、乘車卡，以及不需接觸就可回應電波詢問的“射頻卡（RFID）”等各種方法，其中，條碼堪稱是一種能夠一次大量印制的為經濟、且準確可靠的自動識別方法。

　　雖然包含大量數據的二維條碼等很受人們歡迎，但由于受使用權及相關設備普及等問題的限制，還沒有廣泛普及。

　　與此相對，條碼出現較早，已經公開，相關設備齊全，操作也十分簡便，并且已經成為世界通用的規格，堪稱是受歡迎的自動識別方法。